Пока оставшиеся в живых учёные не могли определиться с заумным названием существ, появившихся вскоре после остановки Земли, обычные люди называли их просто — Тени. Почему? Да потому что они выходят и нападают именно из теней, которые отбрасывают статичные предметы или сооружения. И статичность тут важная деталь: ещё никто не замечал, чтобы из человеческой тени или из тени животного что-то вылезало. По всей видимости, Тени не «живут» в тенях живых существ, но вот из тени здания или из тени забытой на столе кружки — такое сплошь и рядом. С другой стороны, статичность как условие всего лишь предположение, потому что не было доказано обратного.
Впрочем, не каждая тень опасна, даже статичная. Не то чтобы это позволяло кому-то расслабиться, но факты говорят за себя: не из каждой тени может полезть опасность, и, вполне возможно, в тени от вывески магазина ваших любимых пончиков не прячется что-то, что хочет вас убить.
Эти твари на самом деле умны. Не настолько, чтобы обставить вас в шахматы, но зачатки разума у них определённо есть. Как правило, Тени преследуют только людей, другие формы жизни они игнорируют. Учёные предполагают, что такой интерес также связан с уровнем интеллекта.
Помимо этого Тени ещё и крайне гибкие. Несмотря на то, что они, отделяясь от своего «места обитания», принимают одну форму, они могут и трансформироваться (например, складываться и вытягиваться), чтобы просочиться сквозь узкие проходы. Скорее всего, они либо бесформенны абсолютно, либо могут менять свою форму на время, чтобы упростить себе преследование и поиск добычи. Но об этом лучше потормошить учёных, если не боитесь, конечно, уснуть со скуки от импровизированной лекции.
Тени достаточно хитры, чтобы переждать в засаде, обойти препятствия, преследуя человека, и вполне могут переключиться с одной цели на другую, ближайшую. И это их потолок: не похоже, чтобы они были способны к общению, или достаточно изобретательны для более изворотливых ловушек.
Внешне Тени похожи на пауков — от небольшого туловища тянутся четыре чёрные лапки, а сами они по размерам не больше бульдога. Их пугающая способность к трансформации собственного тела и отсутствие даже намёка на рот или пищеварительную систему может свидетельствовать о том, что Тени в принципе не имеют ничего общего с живыми организмами.
Передвигаются они чуть быстрее среднестатистического человека, а также обладают огромной точностью и прыгучестью (дальность их прыжка может достигать десяти метров).
Пока человек находится в «радиусе охоты» Тени, ему не будет покоя. Но и дистанция не то чтобы велика — по имеющимся наблюдениям не превышает двести метров.
Что до бункера, то боги защищают пространство вокруг него: ближайшие метров триста-четыреста безопасны, и ещё ни одна Тень не появилась в этих пределах.
А теперь самое главное — Теней невозможно убить ни одним известным оружием или способностью.
• Если у Теней есть конкретный размер, что тогда с тенями от здания? На один предмет и сооружение — одна Тень?
Чем больше тень, тем больше Теней из неё может появиться. Тут уж как повезёт.• Я делаю персонажа, который видел, как умирает его друг/родственник/любимый. Как Тени вообще убивают?
Если Тень догоняет человека, спасти его уже невозможно. Убийство происходит быстро, за секунды: Тень набрасывается и обволакивает, а после, вероятно, мгновенно поглощает (или переваривает) то, что обволокла.• Как выглядят Тени?
Дивитесь.• Есть ли от Теней какое-то, хотя бы временное спасение?
Тени перестают нападать во время дождя и в пасмурную погоду — учёные пока ломают над этим голову и не могут дать однозначного ответа. Но по наблюдениям вот что можно сказать наверняка: в дождь Тень не нападёт на человека, пока он буквально на неё не наступит, а в пасмурную погоду без осадков Тень активизируется, только если человек подойдёт к ней ближе, чем на один метр.• Можно ли Теней обнаружить?
Если направить на тень источник света, будь то свет фонаря или вспышка от свето-шумовой, это позволит разглядеть замаскировавшуюся Тень и позволит избежать (хотя бы попытаться) с ней столкновения.
