Баро едва помнит как впервые спустился в бункер - перепачканный в крови и рыжеватой пыли, смешанной с потом, с дрожащими от усталости руками, потрескавшимися губами и покрасневшим от солнца лицом. Выкапывание могилы выпило из него остаток сил, но принесло некоторое успокоение, будто поставив точку в этой ужасной истории. По крайней мере у Джея есть могила, остальным повезло меньше.
Наверное, выглядел он действительно неважно, потому что ему даже не пришлось просить о помощи - кто-то спросил есть ли у него хоть что-то (Баро покачал головой), отвел его на склад, по очереди сложил ему в руки все самое необходимое - Баро даже не смотрел, просто брал все, что дают.
Баро помнит, как шел по узкому коридору, прижимая полученные вещи к груди. Видел таких же, как он сам, по виду прошедших войну, людей. Видел тех, кто, кажется, уже давно освоился здесь. Ни на ком из них не задерживал взгляда, ни с кем не заговаривал.
Помнит, как зашел в первую же комнату, которая показалась пустой. Во всяком случае, в ней никого не было. В ней было темно и тихо. Сложил свой нехитрый багаж на стуле, стащил с себя куртку, перепачканную в крови рубашку.
Лег на кровать поверх покрывала и отключился лицом к стенке.

"Найди себе работу", - сказал Фрэнк и Баро его ослушался. Не намеренно - он просто будто потерял связь с реальностью. Проснувшись, разложил вещи перед собой на кровати. Минимальный набор личной гигиены и то, что было надето на себе либо лежало в карманах. Еще неделю назад у него было все, о чем он мечтал, а теперь только это. Просто будничная мысль, на новый виток драмы у него не хватило сил. Зато хватило сил найти душ и смыть с себя всю грязь.
На этом подвиги закончились.
Баро ни с кем не разговаривал, Баро не выходил из комнаты. Как-то в ней появился паренек, по виду младше него, и, лишь встретившись с Баро взглядом, не снимая обуви залез на второй ярус. Так стало понятно, что комната пустой не была. Но и сосед бывал в ней так редко, а когда бывал - не лез к нему, так что и ладно.
Баро почти не ел - выходил только когда в столовой почти никого не было. Он почему-то очень не хотел, чтобы его узнали. Даже так - не хотел чтобы его заметили вообще..
К счастью, его и не замечали. Раньше на улицах узнавали постоянно, теперь он видимо очень мало был похож на самого себя. Или всем было просто не до него. Баро это устраивало. Он набирал еды и снова возвращался в свой угол.

Но и это понемногу проходило. В своих вылазках Баро стал больше обращать внимание на людей, стал слышать их разговоры. Да и вылазки эти становились все чаще. Он стал думать о своем соседе и о том, почему он так мало бывает в комнате.

Когда тот появляется в дверях в очередной раз, Баро сидит на своей кровати с ногами, обняв коленки. Раньше он в основном делал вид, что спит, так что теперь впервые появилась возможность как следует рассмотреть соседа. Совсем мальчишка, хорошо если школу успел закончить.

- Привет, - возможно, это первое слово, что Баро говорит за все эти дни.

Отредактировано August Knight (19.08.2021 17:57:44)

Паренек отвечает таким же бесцветным приветом, влезает на свою кровать и кажется, что на этом невероятный порыв Баро высунуть голову из выстроенного за эти дни панциря окончен. Он даже успевает почувствовать разочарование и - внезапно - легкое облегчение. Что-то вроде "я попытался, вышло не так уж плохо, надо переварить этот опыт и попробовать снова".
Но сверху вдруг свешивается рука с водой, а потом и голова с забавно повисшими волосами. Баро колеблется совсем немного и протягивает руку за бутылкой. Воды здесь и впрямь не много, это настолько добрый жест, что Баро даже почти улыбается. До этого момента он и не представлял как резко те дни на поверхности, когда Земля остановилась, вдруг сделали весь мир для него таким враждебным. Абсолютно весь. Раньше он будто постоянно был нараспашку, казалось все его любили, в крайнем случае людям было плевать. Были конечно хейтеры, но, казалось, они тоже по-своему любили, раз думали о нем так много. Баро этого не знал, всегда были переживания, страхи, но он чувствовал себя в безопасности. А потом, за считанные часы, перестал. Закрылся, выстроил стену вокруг себя, сосредоточился на внутреннем, на сожалениях, воспоминаниях, переживаниях. Это больно, но это безопасно. Происходящее вокруг перестало быть важным, как не было важным происходящее на другой планете, например.
Но это настолько на него не похоже, что рано или поздно он должен был неловко высунуть нос, потянуться к кому-то. Иначе собственные стены, в такой спешке возведенные, грозили его задавить.

- Спасибо, - делает пару глотков, не больше, и возвращает бутылку. - А кто там у бассейна?

В те редкие вылазки из комнаты, он кажется что-то слышал. О бассейне много говорили, но Баро это было не интересно. Сейчас вопрос о бассейне смутил. Почему он как те, что у бассейна? Что там происходит? Первые мысли конечно о чем-то плохом, но он их гонит.

- Как тебя зовут? - почему бы и не спросить спустя несколько дней. - Меня - Баро.

Соседа зовут Родни и у него такой нездоровый вид, что вероятно способен переплюнуть его собственный. Баро впервые задумывается о том, что Родни все это время здесь совсем один. Ему не так уж много лет и он один. Наверняка у каждого здесь найдется драма за плечами - оставить мир в том виде, каким Баро его помнит, и ничего не потерять просто невозможно.
Если только и так было нечего терять.
В возрасте Родни терять почти всегда есть что. В возрасте Родни ты еще не отвык зависеть от других. Кажется, сквозь сон Баро слышал, как он то ли плачет, то ли просто воет. Плечистый Родни, сидящий на полу, вдруг кажется таким маленьким.

Баро впивается пальцами в собственные обнимающие острые колени руки, слушая какой-то бред про новых богов и жрецов. Выслушав, прогоняет в мыслях еще раз.
Ясно. Либо у Родни от пережитого крыша протекает, либо у них здесь секта.
Здорово. Великолепно.
По разговору с Фрэнком на секту было не похоже. Впрочем, так ведь обычно и бывает, да? Сначала ты думаешь, что это не секта, а через месяц продаешь дом и уезжаешь в глушь молиться в обществе хиппи. Только бежать отсюда Баро некуда. Что само по себе наводит на мысли о тенях, в существование которых он тоже мог бы поверить разве что в самых бредовых фантазиях.
Но вся эта история с богами звучит как-то уж совсем стремно. В принципе Баро легко верится в ситуацию, в которой пережившие ужасы, вроде тех, что пережил он сам, люди начинают верить что неведомые высшие силы их спасут. Добавьте маленькое закрытое сообщество - вуаля, сюжет для фильма ужасов готов.

- Да уж, звучит хреново. Сколько тебе лет, Родни? - зачем-то спрашивает он. Как будто если сменить тему, информация о том, что каких-то жрецов не кормят и не поят у бассейна перестанет существовать.
На самом деле Баро просто не знает что ему с этим делать. Идти к бассейну смотреть на все своими глазами? Неплохо, для начала. Но прямо сейчас Баро даже рук расцепить не может.
- Ты веришь в этих богов? Откуда они взялись?
Нормально же все было. Ну, относительно.

Отредактировано August Knight (23.08.2021 02:34:19)

Почувствовал ли он?

- Не знаю.

Баро хмурится - недоверчиво, но в то же время прислушивается к себе. Все, что он чувствовал все эти дни… он даже не может найти этому название. Страх? Вина? Горе? Ему просто постоянно плохо. Как будто невыносимо тяжелый груз на сердце. Даже здесь, в этом бункере, в который он так стремился, все совсем не так, как должно было быть.
Так почувствовал ли он этих богов?
Может быть.
Он чувствовал слишком много чего, мог бы и не заметить.
Но то, что говорит Родни, звучит еще хуже.
Баро пойдет, посмотрит. Он должен, наверное.

- Мне жаль.

Глупые, пустые слова. Слова, которые так долго были просто вежливостью, что оказались просто не способны передать того, что должны. А Баро действительно жаль. Должно быть, это невыносимо - найти спасение в бункере и видеть, как самого близкого человека забирают какие-то боги.
“Они как манекены”.
У его друга Билли была бабуля с деменцией. Она просто сидела и смотрела перед собой почти целыми днями, никого не узнавала. Баро тогда думал как это ужасно - видеть, как родной человек по крупицам теряет себя у тебя на глазах. Пока наконец просто не уходит, наверное в странствия по своим воспоминаниям, оставляя одну оболочку.
Еще ужаснее это когда мир вокруг и так рушится, и единственный человек, за которого ты мог бы держаться, становится "манекеном".
Мать Баро ведь может быть даже жива. Как и отец, и брат, и сестра. Может быть они нашли где укрыться. Во всяком случае, он может так думать, пока не видел обратного. Так становится немного легче.
У Родни подобной роскоши нет.
Баро расцепляет руки и садится по-турецки.

- Это и правда ужасно. Может быть боги вернут ее? Когда придет время. Как ты там говоришь… Милосердие? Я думаю должны вернуть, иначе это хрень какая-то, а не милосердие.

Баро все еще не верит - ни в богов, ни богам, но хочет как-то помочь Родни. Пока не поймет что происходит, он не может и строить предположений, потому говорит с Родни просто приняв ситуацию такой, как тот ему преподнес.

- А где, говоришь, этот бассейн?

Он решил принять тот факт, что боги в том или ином смысле существуют, окей. По крайней мере пока не увидит сам и не сделает своих выводов.
Почему теперь хочется рассмеяться и ответить Родни что-то вроде "окей, я почти поверил, но тут ты перегнул"? Как будто вот теперь-то точно розыгрыш. Не может быть всерьез.
Потому что в каком блин смысле пропали?
(В буквальном).
Как это никто больше не видел?

Баро привык считать себя достаточно духовным человеком. Он никогда не был религиозным, скорее верил в высшие силы. Верил в привидения, духов, в НЛО. Верил в колдовство, гадания и в ясновидящих. Не без здорового скептицизма при встрече с тем, кто что-то такое напрямую утверждал, но в целом - верил. Ему нравилось заходить во всяческие мистические лавки и смотреть как кто-то раскладывает карты Таро. Выбирать камни по знаку зодиака или там черпать силы в якобы тотемных растениях. Баро всегда считал, что дело в его корнях, что он неразрывно связан с этой стороной мира.
Но сейчас цыган в нем определенно вышел из чата. Сейчас, даже увидев своими глазами то, как лезущие из тени твари поглощают людей, в нем отчаянно защищается современный здравомыслящий американец. Которого все вокруг хотят наебать и выставить на посмешище.
Американец, которому чертовски страшно.
Разве он не почувствовал? Баро все еще задается этим вопросом. Почему он не почувствовал? Почему не понял? Если уж все это правда. Он ведь должен был. Его бабушка была гадалкой. Как и прабабушка, которая еще и родилась в телеге. Баро почти обидно. Или все это просто чушь.

- Не трогать жрецов, уяснил, - серьезно отвечает он, ведь Родни похоже действительно верит в то, что говорит, но сам Баро в итоге зачем-то все-таки усмехается. На всякий случай. - А ты сам-то видел это? Ну, как исчез этот человек.

Отредактировано August Knight (19.10.2021 23:38:44)