Примерно два месяца спустя после того, как Земля начала останавливаться, появились боги. Появились, чтобы помочь человечеству, хотя появились, конечно, сильное слово: никто их не видел, но телепатическую связь ощутил каждый. Это была даже не та обычная телепатия, какую люди привыкли представлять по фильмам и книгам — они скорее почувствовали богов, чем услышали. Но кто-то оказался, видимо, достойнее других. Трое, две женщины и один мужчина, оказавшихся в бункере, в тот же день заговорили не своими голосами. Они назвали себя жрецами. Они рассказали, что вечный день — это феномен, постигший не только Землю. От него пострадали сотни и тысячи других миров. И за всем этим стоит некое Зло, пожирающее их с помощью Теней. Они сказали, что даже втроём боги не способны уничтожить Зло, а только сдерживать его, но если работать вместе — шансов у них будет больше. И они предложили людям дары.

И, знаете, мало кто думал, что это массовая галлюцинация или помешательство. Люди были слишком измучены и напуганы, чтобы сомневаться. И хотя скептики находились, против даров никто ничего сказать не мог. Они давали сверхъестественные способности, которые работали, и это не точно не спецэффекты или фокусы вашего подвыпившего дяди на заднем дворе.

Эти дары нужны были не для того, чтобы иметь больше шансов на выживания в этом мире. Боги дали возможность путешествовать по другим. Они наполнили бассейн бункера странной люминесцентной жидкостью, превратив его в портал. Где-то там, может быть, было оружие против Теней, и люди должны были найти его.

Имена богов непроизносимы, но людям разрешено называть их: Милосердие, Истина и Единство.

Боги слишком заняты, чтобы постоянно следить за людьми, но в бункере остались их жрецы.

• их личность полностью стерлась, сейчас они даже не отзываются на свои прежние имена;
• теперь их зовут Голосами (Милосердия, Истины и Единства);
• большую часть времени они молчат и не отвечают на вопрос: не самые лучшие собеседники, чтобы поболтать о жизни, они начинают говорить только, если боги хотят донести до людей какую-то информацию;
• они одеты в длинную робу с очень большим капюшоном — ткань закрывает всё лицо, из-за чего голоса жрецов звучат приглушённо;
• после принятия на себя роли жрецов, они не показывали никому свои лица, возможно, это важный аспект какого-то ритуала, поэтому пытаться снять со жреца капюшон или робу запрещается, чтобы ненароком не оскорбить богов;
• жрецы одарены телепатией и могут связаться с вами, даже если вы находитесь в другом измерении (но делают это только по велению богов);
• жрецам всё равно на любые попытки их донимать, не похоже чтобы у них были вообще какие-то эмоции;
• жрецы неиграбельны.

Жрецы передают людям благословения богов, позволяя испить жидкость, которую не без помощи мифов принято называть амброзией. Эта амброзия так себе на вкус, больше всего напоминает горькие отвары из трав и чего-то кислого, но выпить её всё равно нужно до дна за маму, за папу и за того парня, который откинулся первым. Амброзия передаётся в человеческие руки в церемониальной деревянной чаше и заполняется не иначе как магией, потому что жидкость берётся буквально из воздуха. Как только чаша пустеет, вы получаете своё благословение. Даже получив благословение впервые, вы интуитивно поймёте, как оно работает, и можете использовать его сразу же. Но вне бункера, в его пределах эти штуки запрещены, исключая разве что целительство.

Благословение дело временное — две недели, если вы развлекаетесь с ними только на Земле, или после возвращения из другого измерения, если вы хороший мальчик или девочка, и понимаете, для чего вам их дали. Теоретически вы можете менять благословение сколько угодно, испить сначала от одного жреца, потом передумать и податься к другому. Получать благословение у одного бога или чередовать благословения от разных богов от одного путешествия к другому. Теоретически — да, но у нас всё ещё есть мифы, и они работают. Боги могут быть очень злопамятны и обидчивы, пусть это и не те боги, которых придумали люди. Двое из богов, Милосердие и Истина, ревнивы до своих благословений и могут не одобрить, если человек заменит их.

От благословения невозможно отказаться, если оно уже получено. А чтобы получить, нужно просто подойти к жрецу бога, благословения которого вы жаждете, и произнести заветное: «я хочу быть благословлён». Легче, чем отстоять очередь за жратвой в столовой.