Когда Баро почти выкрикивает "кто у вас здесь главный вообще?", он не вполне осознает что происходит.
Он добрался. Он здесь. Он уверяет, что имеет право здесь быть. Что он инвестор - звучит так же круто, весомо, как когда он подписывал бумаги. Даже круче, он цепляется за это слово, как за спасательный круг. Больше всего боится, что не впустят, что все зря и дальше только бесконечные попытки выжить там, под палящим солнцем.

Но Баро впускают, кажется, ему в целом рады, и все же кто-то посмеивается между собой. Мол один из этих, выскочек. Тоже хочет погреться на солнышке. Возможно, Баро повторил слово "инвестор" больше трех раз. Возможно, он выглядит смешно. Но, кажется, здесь что-то не так.

Взгляд блуждает по удивительно спокойным лицам, останавливается на каждой тени. Ему кажется, что он готов ко всему, но дело скорее в том, что не готов. Вообще ни к чему, что произошло за последние сутки, блин, не готов. Баро смотрит на собственные окровавленные руки и не может отвести взгляда, даже когда его куда-то ведут. Даже когда сажают на стул - поднимает голову не сразу. Помещение с мягким, приглушенным светом, то ли комната, то ли кабинет, он обращает внимание только на тени. Он трет ладони друг об друга - запекшаяся кровь скатывается в комки. Перед глазами - искаженное лицо Джея, рану на животе которого Баро пытался заткнуть всем, что только мог найти в машине. Салфетками, валявшейся здесь футболкой. Обещал ему, что все будет окей, надо только дотерпеть до бункера. Там должны быть врачи. Джей - единственный, кто доехал с ним. Только когда Баро выскочил из машины и открыл заднюю дверь, чтобы вытащить его, он уже не дышал. Он даже наощупь был другим. Как будто стоило жизни покинуть тело, оно стало просто… вещью. Неодушевленным предметом. Трупом. Баро, кажется, с закрытыми глазами мог бы сказать, что Джей не в отключке, не спит. Джея больше там нет.

- Там в машине мой друг, может ему еще можно помочь, - он выбрасывает из головы то ощущение, пытается стереть его с ладоней. Может быть, он ошибся, наверняка ошибся.

Возможно, он опять начинает не с того. Возможно, нужно проявить вежливость, представиться и все объяснить. Если не хочет "погреться на солнышке". Баро не хочет. Вздыхает поглубже, выдыхает. Не помогает. А что если те чудовища добрались и сюда? Прячутся в тенях - их здесь слишком много. Что если бункер был ошибкой. Баро начинает казаться, что он в западне, зажат в угол и неизвестно откуда ждать следующего удара.

Отредактировано August Knight (12.07.2021 23:16:14)

Скрип стула привлекает внимание, фокусирует, пусть ненадолго. Баро разглядывает собеседника. Ему может быть тридцать, может быть сорок. Он может быть юристом, может быть гангстером. Да хоть автомехаником. Словом, кем угодно. Он выглядит еще спокойнее других - похоже, он тот самый главный, которого так хотел видеть Баро. Может быть дело во власти, может быть - термос руках делает обстановку почти домашней. Баро себя дома не ощущает. Он вообще сомневается, что стоило высовываться, не разобравшись что происходит. Берет предложенный чай, руки дрожат. Ноздри наполняет довольно приятный запах и Баро вдруг понимает, что ему, наверное, хватит пальцев рук, чтобы пересчитать все разы, когда он пил чай в жизни. Кто бы мог подумать, что один из них будет при таких обстоятельствах.

Взгляд снова начинает было блуждать по теням, но его уверяют, что здесь их можно не опасаться. Это кажется странным, но Баро пытается принять как данность, иначе все эти люди не были бы так спокойны. Их здесь нет. Эти слова должны вселить облегчение, радость - он добрался, он в безопасности, их здесь, черт возьми, нет, но все, что может сделать Баро - это перестать озираться на каждую тень в комнате. Неуемная дрожь - не снаружи, внутри - снова и снова набирает обороты. Постоянный крик внутри, ни разу не прозвучавший наяву. Мужик крутит в руках сигарету, у него светлые глаза и держится он так, что ему хочется верить. Немного усталости, немного участия, очень много спокойствия, но Баро видел много фильмов, где вот такой же добрый разговор происходил прямо перед выстрелом в голову.

Ведь Джея убили вовсе не тени.
А теперь, добравшись до бункера, выясняется, что здесь произошла какая-то заварушка.

- Спасибо, - запоздало благодарит Баро и делает глоток. Чай очень крепкий и страшно сладкий, адская смесь, но это немного приводит в чувства. Оказаться снаружи снова он не хочет. - А что сделали люди, которых вы выгнали?

Впустили их? Наоборот - не хотели впускать? Баро не знает никого из изгнанных, не знает как они планировали поступать в случае если бункер реально придется использовать по назначению, он не будет по ним скорбеть, но на первый взгляд все это кажется чудовищной несправедливостью. Продолжением того хаоса, который они видели по дороге сюда. И все же в голосе Баро нет вызова, нет пассивной агрессии - он просто хочет знать. Возможно, успокоить свою совесть, ведь он уже знает - он примет любые правила. Чтобы выжить.

- У меня были деньги и я их вложил, - пожимает плечами, отпивая еще чаю. Как нужно выглядеть для этого? Но Баро, кажется, понимает что имеет в виду Фрэнк. Чтобы быть инвестором, нужно быть лет на двадцать старше, иметь дорогой костюм и совсем другую стрижку. Баро еще подписывая документы об этом думал, осознавая комичность ситуации. Отец считал музыку неплохим увлечением, но ненастоящей работой и вот Баро подписывает бумаги на инвестиции (совсем как взрослый), заработав на музыке. Отец, конечно, об этом так и не узнал - он бы такой вклад точно не одобрил. Теперь Баро жалеет, что не сказал о бункере никому из родных. Теперь нет никакой надежды, что однажды они сюда доберутся.

- Я Баро, - он пожимает руку, снова обращая внимание на кровь на своей. Фрэнка это почему-то не смущает и это кажется… сильным. Человек, который готов и чаем напоить, и испачкаться не боится, моментально кажется хорошим лидером. "Может потому, что слишком привык к виду чужой крови", - предупреждает внутренний крик и в воображении те ухмыляющиеся ребята уже приносят и кладут на пол полиэтилен. Но Фрэнк вдруг говорит о благодарности и картина как-то окончательно ломается. Даже внутренний крик в замешательстве обрывается.

- Я… я не думал, что бункер когда-нибудь пригодится. Это просто звучало круто - иметь свой бункер, - Баро очень явно осознает, что звучит как зажравшийся мальчишка и умолкает на пару мгновений. - Кхм, по-настоящему стоит благодарить тех, кто участвовал в строительстве, кто все организовал. Вы говорите, что заняли бункер, в нем никого не было?

Отредактировано August Knight (13.07.2021 01:03:09)

- Спасибо, - Баро берет предложенные салфетки, теперь кровь Джея стирается с ладоней с куда большим успехом.
Кровь Джея, это кровь Джея, черт возьми.
Он будто в крайне больном сне. Вроде тех, что иногда снились ему, когда приходилось спать по четыре часа в турах. Чаще, конечно, не снилось ничего - не было сил на сновидения.
Как давно это было, будто в другой жизни.
С другим человеком.
Фрэнк Томпсон говорит спокойно, даже доверительно, Баро сосредоточенно трет руки окрасившейся в темно-красный салфеткой. Это уже третья.
Баро слушает внимательно, картины происходившего здесь последние часы рисуются очень ярко. Он не представлял на что способны люди, когда система вокруг них обрушивается. Точнее, наверное никогда не задумывался об этом всерьез. Одно дело воображать себе зомби-апокалипсис, другое - оказаться в настоящем. Без зомби, конечно, но зомби и то как-то привычнее. Понятнее. Поэтому на словах о насилии и воровстве он может только согласно покивать. Возможно, те, кто управлял тут всем до Фрэнка и облажались - Баро не знает. Зато Фрэнк вроде бы знает что делать. Людям нужна система, иначе…

- Кажется, мертв, - Баро почти вздрагивает, услышав это крайне обыденное и простое "он же мертв", поднимает глаза на Фрэнка. - Мы были в Новом Орлеане, когда все… началось. Собрали вещи, сели в мою машину. Нас было пятеро.

Сильви, Бэкс, Гэри. Джей.
Никого больше нет.
Баро выжил только потому, что к этим тварям, прячущимся в тенях, всякий раз оказывался ближе кто-то другой.

- Вы кажется и так знаете, про этих чудовищ. Кажется, они нападают из теней. Но мы этого не знали. До Техаса добрались только мы с Джеем… моим другом. Вообще-то он офигенный басист. Мы остановились, думали нужна помощь. Эти люди со сломанной машиной были похожи на обычную семью, но Джей получил пулю в живот, а мы остались без машины, без ничего.

Баро говорит сбивчиво, возможно слишком быстро прыгая с одного на другое, но уставшее сознание восстанавливает все с такой яркостью, с какой он не хотел бы.
Как целую вечность брел по залитой солнцем обочине, таща Джея за собой. Как нашел наконец машину на пустой заправке - и стоило ради этого стрелять в людей? Какое-то безумие.
Как усаживал Джея на заднее сидение, обещая, что все будет окей. Бункер уже совсем недалеко.

- Я видел, как люди бьют витрины, грабят друг друга, убивают прямо на улицах. Но эти… тени… они слишком быстрые.

Пока Фрэнк говорит - очень разумные и правильные слова, Баро смотрит будто бы сквозь него, осознавая над сколь многими вещами не задумывался.
Не задумался о том, чтобы прийти сюда заранее.
Чтобы привезти семью.
Баро казалось этого не произойдет - Земля не остановится. Не в его смену.
Люди суетились, паниковали - очередной конец света, сколько их уже было за не такую уж длинную жизнь Баро? Он даже шутил, изображая разочарование - “хоть бы раз сбылось”. И вот сбылось. И, казалось бы, у него даже была фора, но он все просрал. Сидит здесь, весь в крови друга, держит дрожащими руками чай человека, который кажется даже не платил за свое пребывание здесь.
Баро это не злит, он не желал бы Фрэнку смерти. Баро злит, что Фрэнк Томпсон оказался предусмотрительнее него самого, человека, который знал о бункере на протяжении нескольких лет.
Фрэнк Томпсон наверняка привел сюда тех, кто ему дорог.
Баро же даже не попытался добраться до Калифорнии.
Откровенно говоря, это было бы самоубийством, но от этого не легче. Главный герой кино бы прошел через ад, выжил бы сам и всех бы спас.
Приходится подавить желание снова достать телефон и проверить статус сообщений. Ни одно из них не отправлено. Ошибка, нет сети. Без связи они все стали будто глухи, немы и слепы. Сложно было себе представить, что в 21 веке окажется невозможным в любой момент связаться с кем-то, узнать что происходит и что вообще делать. Что там советует википедия в таких случаях? Наверняка кто-то уже записал гайд.

Баро только качает головой - у него ничего нет. Ничего, кроме того, что надето на нем и лежит в карманах. Смартфон, губная гармошка, ключи. На вороте футболки все еще висят очки. Возможно, что-то найдется в машине, которую они угнали - у него не было времени проверить, он боялся остановиться хоть на секунду.

- Я пойду с вами, - Баро говорит слабо, не веря в то, что действительно это говорит. Все, чего ему хочется - это забиться в самый дальний угол бункера и не выходить больше никогда. - Мне… мне нужна будет лопата. У вас есть лопата?

Провести там, снаружи, несколько часов - отличный план, лучше и не придумаешь. Но если они появляются только из теней, нужно просто выбрать солнечное место, верно? Страх говорит ему, что раз уж солнце светит, что-то всегда будет отбрасывать тень, хотя бы он сам. Живут ли они в его тени? Баро хочется взяться за голову, но вместо этого он лишь крепче сжимает чай.

Он понятия не имеет как сделает это, но бросить там Джея после всего Баро просто не может.
Бросить и надеяться, что кто-то другой его закопает.
Не имеет права.

Отредактировано August Knight (12.08.2021 01:10:26)